¿Que es el Cannabinol?
El cannabinol (CBN) es el cannabinoide en el cual se descompone el tetrahidrocannabinol (THC) tras periodos prolongados de tiempo. La degradación puede acelerarse exponiendo la materia vegetal seca al oxígeno y al calor. Este cannabinoide es sólo ligeramente embriagador; las investigaciones actuales indican que puede tener sólo una cuarta parte de la potencia del THC.
El CBN es una especie de cannabinoide “dormido”. Es mucho menos popular que el THC o el CBD, y por el momento. Sin embargo, para quienes saben de su existencia, el CBN también es conocido como el cannabinoide dormilón de puros viejos, esto debido a que los cogollos o flores, buds cómo los quieras llamar, contienen mucho más CBN que los frescos.
Dados sus efectos sedantes y su presencia dominante en el cannabis añejo, tal reputación está justificada, aunque se queda a las puertas de lo más importante. La cualidad sedante del CBN es, sin duda, lo que lo diferencia de otros cannabinoides, pero eso no significa que no tengamos mucho que aprender de él, o mucho que ganar si nos familiarizamos con su composición química y sus efectos.
Una parte de la investigación sobre los efectos del cannabinol, especialmente “la sedación”, se ha realizado en roedores. Un Estudio de 1975 demostró que el CBN potencia los efectos sedantes del THC en ratas y ratones. Además, este factor es una de las principales diferencias cuando se compara el CBN con el CBD, ya que este último no provoca somnolencia. Cabe aclarar que la sedación no es necesariamente un producto del CBN; más bien, el cannabis envejecido será sedante porque también ha perdido monoterpenoides de menor peso molecular en favor de sesquiterpenoides más sedantes.
Uno de los aspectos más valiosos del cannabis es la forma en que sus cannabinoides ofrecen múltiples beneficios y mecanismos de acción el cual producen un efecto. El CBD y el THC producen efectos beneficiosos, en parte, porque pueden activar múltiples vías biológicas a la vez. También pueden producir una mayor variedad de efectos a través de canales independientes de los receptores CB1 y CB2.
Conexión del CBN y THC
Nuestro conocimiento actual del CBN como cannabinoide principal se remonta a un estudio de 1999 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD). Éste comprobó la pérdida de potencia del cannabis a lo largo del tiempo.
Según el estudio, el contenido de THC en la muestra de cannabis analizada cayó a la mitad de su potencia original después de cuatro años. Además, a medida que el THC se oxidaba y se disipaba, empezaba a convertirse en CBN. El estudio también descubrió que durante los dos primeros años de almacenamiento inadecuado fue cuando se produjo la mayor degradación del THC, estableciendo una clara conexión entre la conversión de THC a CBN y la vulnerabilidad de la planta.
En términos más sencillos, este estudio muestra que el THC se degrada en CBN con el tiempo, lo que significa que el cannabis tendrá más CBN cuanto más envejezca. El estudio también revela por qué ambos cannabinoides comparten mecanismos de acción alternativos a los receptores CB1 y CB2. Cuando un resultado de laboratorio muestra un alto nivel de CBN, indica que el cannabis ha envejecido considerablemente. Como concluye el estudio de la ONUDD, “una relación entre la proporción de concentración de CBN y THC y el tiempo de almacenamiento… podría servir de guía para determinar la edad aproximada de una determinada muestra de marihuana almacenada a temperatura ambiente”.
Algunos Beneficios y usos médicos del CBN
El CBN puede ser el resultado de la degradación del THC, pero también presenta nuevas vías de exploración del uso medicinal del cannabis. Tanto el THC como el CBD han sido muy valorados por su versatilidad terapéutica en los últimos años. El cannabinol, aunque es mucho menos conocido que el CBD o el THC, también cuenta con una impresionante lista de usos médicos potenciales.
Anti-insomnio: El CBN sigue siendo valorado principalmente como una potente ayuda para el sueño. Según un análisis de Steep Hill Labs, 5 mg de CBN son tan eficaces como 10 mg de diazepam, un importante sedante farmacéutico. Como medicamento contra el insomnio, este cannabinoide no sólo es potente, sino que también es fácil de obtener, siempre que se tenga acceso al cannabis. Si te resulta difícil localizar un producto de cannabis con CBN (lo que, dada su actual escasez en el mercado, es más que probable) todo lo que tienes que hacer es almacenar un poco de cannabis en un recipiente no hermético y dejarlo reposar durante unas semanas o meses.
Alivio del dolor: Además de su eficacia como somnífero, el CBN se ha identificado recientemente como un analgésico potencial. Como se ha mencionado anteriormente, tiene mecanismos de acción diferentes a los del CBD y el THC. Se considera un agonista parcial débil de CB1, lo que significa que se une directamente al receptor pero induce efectos mucho menores en comparación con un agonista completo. De hecho, se ha demostrado que sólo produce aproximadamente el 10% de la actividad del THC. En lugar de aliviar el dolor por medio de los receptores CB1 o CB2, el CBN libera péptidos de los nervios sensoriales, activando un mecanismo nervioso alternativo para lograr los mismos fines.
Antibacteriano: El CBN es uno de los varios cannabinoides con potencial para combatir las bacterias. Cuando se probó en múltiples bacterias resistentes a los antibióticos, el cannabinoide fue muy eficaz. Hasta puede resultar una opción viable para reducir la bacteria Staphyloccus aureus resistente a la meticilina (MRSA) en el futuro.
Antiinflamatorio: El CBN, aunque no se utiliza tan ampliamente con fines antiinflamatorios como el CBD o el THC, puede tener capacidades similares para tratar una variedad de dolencias inflamatorias. Un del 2009 sobre los cannabinoides como nuevos fármacos antiinflamatorios, por ejemplo, identificó el CBN como un posible tratamiento para trastornos inflamatorios como el asma alérgica. La investigación también ha revelado que el cannabinoide puede tratar el glaucoma, al reducir la inflamación que provoca la presión intraocular.
Estimulante del crecimiento de las células óseas: El CBN cumple todos los requisitos habituales de un cannabinoide medicinal: alivio del dolor, antiinflamación, estimulación del apetito, etc. Pero también puede estimular el crecimiento de células de la médula ósea. Al reunir y modular las células madre, el cannabinol puede ser un cannabinoide eficaz en la creación de tejido óseo y la curación de fracturas óseas.
Historia farmacológica
Tras su descubrimiento en 1940, se pensó que el cannabinol era el principal componente psicoactivo del cannabis durante más de dos décadas. Entonces, los investigadores israelíes Yechiel Gaoni y Raphael Mechoulam aislaron con éxito el THC en 1964, y descubrieron su dominio psicoactivo dentro de la planta de cannabis. Este descubrimiento condujo a otras investigaciones que identificaron el CBN como una versión oxidada y degradada del THC, pero sin sus efectos embriagadores.
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